Histoire de Plan-les-Ouates

HISTOIRE DE PLAN-LES-OUATES

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Plan-les-Ouates : commune indépendante depuis 1851

Avant cette date, Plan-les-Ouates était rattachée à la commune de Compesières, tout comme les hameaux de Saconnex-dessus, Saconnnex-dessous, Arare et Drize.

Notre région connut toutefois diverses appartenances ou occupations au cours des siècles.
Elle subit les occupations bernoises à l’époque de la Réforme.
Elle fut savoyarde au temps de l’Escalade (1602), soit bien avant et après cet événement de référence.
Elle fut française sous Napoléon, de 1792 à 1814. Elle redevint savoyarde à la chute de l’empereur français, et ceci jusqu’en 1816.
Elle vécut l’occupation autrichienne à la fin des guerres napoléoniennes.
Le Traité de Turin (16 mars 1816) impose à la Savoie la cession des territoires dit des « Communes Réunies ». Le 24 octobre de la même année, à Carouge (jusque-là savoyarde), se déroulèrent les fêtes de ce transfert dans une ambiance des plus moroses.
C’est alors que la commune de Compesières entre dans le giron du canton de Genève et de la Suisse.

La commune de Plan-les-Ouates prend naissance le 16 juin 1851.
Économie et politique ont joué un rôle prédominant dans le processus qui a conduit à l’indépendance, événement marqué à l’origine par la séparation d’avec la commune-mère de Compesières.
Cette séparation a été l’aboutissement d’une longue suite de querelles au sujet de la jouissance des revenus des biens ou fonds communaux de l’ancienne commune et des rivalités de diverses personnalités influentes.

Toute séparation est douloureuse. C’est pourtant la solution choisie pour apaiser un conflit profond.
La situation est heureusement apaisée depuis. Des liens d’amitié sont dorénavant tissés avec la commune de Bardonnex, commune issue elle aussi de cette séparation en 1851.

Un nom pour la nouvelle commune

La dénomination de la nouvelle commune donna lieu à de nouvelles querelles internes.
Le Conseil d’Etat y mit fin en imposant le nom de Plan-les-Ouates.
Il est intéressant de relever que ce nom – à l’orthographe souvent modifiée – désignait la vaste plaine, marécageuse et inculte, terrain de pâturages pour le bétail, soit le Plan-les-Ouates.
Aux environs de 1700, le hameau de Plan-les-Ouates s’appelait « Vers » et était composé de quelques groupes de maisons (mas) bâties le long de la route de Saint-Julien, côté Jura.

Actuellement, cette ancienne plaine, fortement réduite et urbanisée porte le nom de « Pré-du-Camp », en souvenir du champ de manœuvres et du campement des milices genevoises, sur les terrains loués au canton de Genève entre 1819 à 1874. Seuls les tirs étaient maintenus jusqu’en 1912.

Étymologie du lieu « Plan-les-Ouates »

On a beaucoup discuté de l’origine du nom de « Plan-les-Ouates ». Certains y ont vu une relation entre l’eau des marécages et les oies : la plaine de « ouies » (oies). Explication abandonnée.
Plus probable, la filiation avec « Vuattes », dérivé du gothique « wato » (en allemand « watt » qui signifie eau). Cette proposition a été longtemps considérée comme étant la seule valable jusqu’à… l’Expo 02/Onama (portraits filmés de 600 communes suisses / Arteplage-Yverdon).
La version « wato/eau » est alors balayée au profit de la version « whata/garde » empruntée au gallo-romain pour des raisons phonétiques et historiques.
Plan-les-Ouates serait donc « La plaine du poste (ou des postes) de garde ».
Une quatrième solution mettra-t-elle tout le monde d’accord ?

Blason de la commune

En langage héraldique, il se lit : « Coupé, au 1 d’azur à la croix de Malte d’or, au 2 d’or à l’épée haute de gueules ».
En langage coutumier, plus facile à comprendre :
Plan-les-Ouates a tenu, comme Bardonnex, à introduire la croix de Malte dans ses armes pour rappeler son ancienne union avec Compesières.
L’épée rappelle à la fois le camp des milices genevoises du XIXe siècle dans la plaine de Plan-les-Ouates, ainsi que les combats victorieux des Genevois contre les troupes du Duc de Savoie dans cette même plaine, les 3 et 23 juin 1589.

Ces armes de composition furent adoptées par le Conseil municipal le 28 juin 1924 et approuvées par le Conseil d’État le 18 juillet 1924.